特集 プリンストン通信 第17回

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ラスベガス・トレードショーに参加して　　　　　ジル・ケラーマン

ＩＥＩの皆さんこんにちは！！アメリカのＩＥＩコーポレーションのスタッフのジルです。仕事の一環として新商品の展示会に参加するのですが、その中でもとてもエキサイティングなラスベガスのアパレル・アクセサリー展示会に参加してきました。
そのレポートをご報告します。

きっと日本のお客様も、ラスベガスはギャンブルの街としてご存知だと思います。

ネバタ州は、1931年にギャンブルが公認された最初の州です。今日では州の歳入の４３％がギャンブルに関する税金収入から得られているそうです。　もちろんカジノも魅力の一つですが、高級なリゾートホテルや絢爛豪華なショーが上演され、バケーションの目的地としても大変人気があります。私が訪問している時も、あの映画俳優のブラッド・ピットは子供二人を連れて、遊びに来ていました。残念ながら、私は会うことが出来ませんでしたが。

ラスベガスはアメリカの西部に位置し、5月から10月までは温暖な気温と低湿度に恵まれ冬も割りとしのぎ安い気候です。夏は41度にも上がりますが、湿度が低いのでべとつかず典型的な砂漠の気候です。私の滞在は2月でしたが、気温は14度と快適でした。

ラスベガスは1950年代から観光地として栄え、観光シーズンのみ人気がある場所でした。
それを変えたのが、コンベンションビジネスです。恵まれた気候と西海岸から簡単に訪問出来る地の利を利用し、1959年に壮大なコンベンションセンターが建築されました。
なんといってもカジノを備えた豪華なホテルの数、つまり部屋数が多いので、ホテルが満室になるという恐れはありません。コンベンションセンターだけでなく、ホテルの会議室で快適に商談が出来る、有名なレストランのおいしい食事を食べ、豪華なショーを堪能し、カジノでお金を儲け、ゴルフをプレーして、レジャーを楽しみ、といえば、世界中から人が集まるのは間違いなし。というわけで、今では一年中をとうして、ありとあらゆる種類のコンベンション、セミナー、展示会、そのほかスポーツ関連で、ボクシングの世界選手権大会等が開催されています。また、コンベンション企画のプロがそろっているので、開催する側も安心して開催できるのも強みです。

では、私が2月16日から19日の間に参加したアパレル・アクセサリーショーについてお話します。9種類の展示会がありましたが、これは毎年2月と8月開催され、アパレルやアクセサリー、バッグ、靴の新商品、新ブランドが紹介される、アメリカでは最大の展示会です。

(pictures from MAGIC)

主なものはＭＡＧＩＣ（マジック）と呼ばれ、Men’s Apparel Guild in California（メンズ　ギルド・イン・カリフォルニア）の略称で、1933年に男性ファッションの販売を促進しようと生まれたものです。今では男性ファッションだけでなく、女性、子供の洋服から靴、バッグ、アクセサリーを展示し、新商品、新トレンドが紹介されます。世界各国から10万人以上の参加者があり、伊勢丹、メーシーズ、バーニーズ、ウォルト・ディズニーなどのバイヤーは世界80カ国以上から参加し、アメリカでは一番古く、また最大の規模です。

ラスベガス・コンベンションセンターで開催されたマジックの展示会場に入った時はまったく驚きました。何しろ広大な会場、世界各国からの参加者、皆とても洗練されたファッションを身につけています。こんな巨大な展示会をどうしたら全て見ることができるか、ちょっと戸惑いましたが、幸い紳士服、女性、子供、アクセサリー、エコフレンドリーとカテゴリー別にうまく分かれているので、助かりました。このショーはすべてのカテゴリーをカバーしているので、百貨店のバイヤーやブティックの経営者にはぴったりのショーです。展示会場では、小さなファッションショーを実施しモデルを使って新作を紹介しています。マジックと呼ばれているように、雰囲気も非常に豪華で、音楽のリズムに乗って、モデルがダンスをし、お酒もサービスされています。

(WWIN Show)

２番目の大きな展示会はＷＷＩＮと呼ばれ，Women’s Wear in Nevada (ウイメンズ・ウエアー・イン・ネヴァタ)の略称です。これは、マジックとはまったく逆で、ビジネスオンリー。アパレル、アクセサリー、靴、バッグ、帽子、ジェエリー、ベルト、スカーフこの展示会に行けば女性用商品はすべて集まるといわれ、今年はすべての展示用ブースが売り切れ、記録的な人数の２５００人のバイヤーが参加とのことでした。経済不況の不景気な話はここではまったく嘘のような雰囲気でした。とても良いと思ったのは会場の入り口に、各展示会社の主な新商品が壁に飾られ、人目で自分が探している商品と会社を見つけることが出来ることです。

（The Project Show）

次の３つの展示会、The Pool Show（プールショー）, The Project Show（プロジェクトショー）, ENK Show　（ＥＮＫショー）　は高級商品が展示され、新進気鋭のデザイナーの男性女性用のアパレル、靴、バッグの新作の展示会です。プロジェクトショーはマンダレー・ベイ・ホテルのコンベンションセンターで開催され、高級スポーツウエアーが中心です。マンダレー・ベイ・ホテルのテーマは南太平洋、ラスベガス屈指の大きさを誇るプールや、鮫が売り物の巨大な水族館があります。このような雰囲気のもとで開催された展示会は、若く美しいモデルが新作を紹介、まるで高級クラブや高級な劇場を思わせるようです。ウインホテルが会場のＥＮＫショーは、バッグ、アクセサリー、洋服も若い女性を対象にした高級ブランドが中心です。

(Off Price Specialist Show)

次の３つの展示会は、ベニチアンホテルの宴会場で開催されました。「アクセサリーショー」はニューヨークでも年に４回開催されていますが、ラスベガスにはバイヤーが世界から集まる利点があるので、今年から開始されたとか。また、ニューヨークと違い、ベネチアンホテルの豪華な雰囲気につつまれ、展示されている商品も一段と華やかに見えます。
ちなみに、イタリアのベニスがテーマのベネチアンホテルは、まるでベニスにいるようにリアルト橋や有名な建造物が街を流れる運河まで、本物そっくりに再現され、ゴンドラを楽しむことも出来ます。次に「カーブ」というショーは、下着と水着専門の展示会で、音楽に合わせ男性、女性のモデルが下着のみを着て会場を歩いているので、私のほうがはずかしくなるほどでした。３つ目は、「オフ・プライススペシャリストショー」で、これは、在庫処分の商品が中心の展示会です。

最後のショーは、ＷＩＭＹＭ　（When You Move I Move）とよばれ、有名なカジノのシーザーズパレスで開催。　今アメリカでも日本でも人気がある刺青師、エド・ハーディーの刺青のデザインをイタリア人のデザイナーが洋服、アクセサリー、靴、時計、帽子などにアレンジし、一躍話題となったエド・ハーディーコレクションすばらしいショーです。
エド・ハーディーの刺青がデザインされたスマートカーをはじめ、約５０のライセンス商品や限定版の商品がきらびやかに展示され、ロックの音楽にのり、まるで華やかなパーティー会場でした。

出品展示している会社の人たちの話しでは、主催者側は、バイヤーの参加数と受注にとても満足しているそうです。もちろん、現在の経済状況の影響で、受注金額は去年より低いという報告もありますが、展示会社は値段を下げたり、送料を無料にするとかより魅力的な条件を提供し商談をまとめる努力をしていました。

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